I pappagalli sono ucelli longevi, in genere sono vivacemente colorati.
Le zampe sono provviste di quattro dita, due rivolte in avanti e due indietro, che usano abilmente per afferare gli alimenti e i rami degli alberi.
Il becco è adatto a molteplici funzioni oltre ad ingurgitare il cibo, viene usato per lisciarsi il pelo e eliminare i parassiti, per costruire il nido, e per alimentare il partner durante la cova.
Si nutrono di bacche semi, foglie, radici, gemme e frutti. In genere i pappagalli sono monogami e restano fedeli per tutta la vita. In genere depongono da 1 a 10 uova che covano dai 18 ai 30 giorni.